紫外線消毒燈在紫外線UV-C波段內，其間250-270nm規模內滅菌力較強。因為汞的共振譜線為2537A，這種滅菌管能發生253.7nm的紫外線，使細菌和病毒DNA和RNAV發生變性，細胞不能繁殖。
按國家衛生部公布的《消毒技術標準》第3版第2分冊（醫院消毒標準）規則，室內懸吊式紫外線消毒燈安裝數量為平均每立方米不少于1.5Ｗ，而且要求散布均勻、吊裝高度距離地上1.8～2.2ｍ，使得人的呼吸帶處于有用照耀規模。
連續照耀不少于30min，紫外線的輻射強度與輻射距離呈反比，懸掛太高，影響作用。如果是物體外表消毒，燈管距照耀外表應以1m為宜，滅菌才有用。用于飲水消毒水層厚度不超過2厘米，消毒時環境溫度控制在20℃～40℃，濕度40%～60%，溫度過高或過低均會影響消毒作用，可恰當延長消毒時間，相對濕度大于80%時也恰當延長照耀時間。